Síntomas de diabetes: primeras señales en tipo 1, tipo 2 y gestacional
Los síntomas de diabetes más comunes son orinar con frecuencia (sobre todo de noche), tener mucha sed y bajar de peso sin explicación. También puede aparecer hambre excesiva, cansancio constante, visión borrosa y heridas que tardan en sanar. Sin embargo, la diabetes tipo 2 puede no dar síntomas durante años: en México, 31.7% de las personas con diabetes desconoce que la tiene, según la Ensanut 2022 del INSP.
Si notas uno o varios de estos primeros síntomas de diabetes, acude con tu médico: él valorará tu caso, te indicará qué estudios necesitas y será quien confirme o descarte el diagnóstico.
Puntos clave
- Diabetes tipo 1: sus síntomas aparecen en pocas semanas, a cualquier edad, e incluyen sed intensa, orinar con frecuencia, hambre extrema y pérdida de peso rápida.
- Señal de urgencia: náuseas, vómito, dolor abdominal o aliento con olor a fruta pueden indicar cetoacidosis, una complicación grave; si aparecen, acude a urgencias de inmediato.
- Diabetes tipo 2: puede pasar años sin síntomas; cuando aparecen, destacan cansancio, visión borrosa, heridas que tardan en sanar y hormigueo en manos y pies. En mujeres pueden repetirse las infecciones vaginales o urinarias, y en hombres puede haber disfunción eréctil.
- Diabetes gestacional: casi no da síntomas, por eso se detecta con las pruebas que el médico indica durante el embarazo.
- Factores de riesgo: la tipo 2 se relaciona con sobrepeso, sedentarismo, mala alimentación y antecedentes familiares, y muchos de estos factores se pueden modificar; la tipo 1 no se puede prevenir.
Cómo reconocer los síntomas de la diabetes tipo 1
La diabetes tipo 1 se produce cuando el sistema inmunitario ataca por error y destruye las células del páncreas que fabrican insulina, por lo que el cuerpo produce poca o ninguna, explica el NIDDK, de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. Es más frecuente en niñas, niños y jóvenes, aunque también puede aparecer en adultos.
De acuerdo con MedlinePlus, sus síntomas suelen empezar rápido, sobre todo en la infancia; en adultos pueden avanzar más despacio.
Tabla 1. Síntomas de la diabetes tipo 1 y cómo se presentan
| Síntoma | Cómo se presenta |
|---|---|
| Sed intensa | Necesidad constante de tomar líquidos |
| Orinar con frecuencia | Más veces de lo habitual, también de noche; en niños, pueden volver a mojar la cama |
| Hambre extrema | Aun después de comer |
| Pérdida de peso rápida | Sin haber cambiado tu alimentación |
| Visión borrosa | Dificultad para ver con claridad o enfocar |
| Hormigueo o entumecimiento | Sensación de hormigueo o adormecimiento en manos o pies |
| Cansancio e irritabilidad | Falta de energía y cambios de humor |
Fuentes: MedlinePlus, de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.; Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK) de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU., y Mayo Clinic.
Cómo reconocer los síntomas de la diabetes tipo 2
La diabetes tipo 2 es la más frecuente en México. Ocurre cuando el cuerpo no usa bien la insulina (resistencia a la insulina) y suele desarrollarse lentamente, por lo que puede no dar síntomas durante años, explica MedlinePlus. De acuerdo con la Secretaría de Salud, muchas personas la descubren mediante un análisis de sangre antes de notar molestias.
Tabla 2. Síntomas de la diabetes tipo 2 y cómo se presentan
| Síntoma | Cómo se presenta |
|---|---|
| Sed intensa y ganas frecuentes de orinar | Más de lo habitual, también de noche |
| Cansancio | Falta de energía constante |
| Visión borrosa | Dificultad para ver con claridad o enfocar |
| Cicatrización lenta | Heridas que tardan en sanar e infecciones frecuentes en piel, encías o vías urinarias |
| Hormigueo | Hormigueo o entumecimiento o dolor en manos y pies |
Fuentes: MedlinePlus, de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., y Manual MSD.
Los síntomas de diabetes en mujeres pueden incluir infecciones urinarias o vaginales que se repiten, y en hombres, disfunción eréctil, por el daño que el azúcar alto causa en los nervios y los vasos sanguíneos, de acuerdo con el NIDDK. Según el INSP, en 2022 el 18.4% de la población mayor de 20 años en México vivía con diabetes.
Síntomas de la diabetes gestacional
La diabetes gestacional es la diabetes en mujeres embarazadas: las hormonas del embarazo dificultan que la insulina funcione bien y el azúcar en la sangre sube, explica MedlinePlus. Suele empezar a mitad del embarazo y, en la mayoría de los casos, la glucosa vuelve a la normalidad después del parto. Sin embargo, no todas las embarazadas tienen el mismo riesgo de desarrollarla.
La Guía de Práctica Clínica del IMSS señala que las mujeres mexicanas, en general, pertenecen a un grupo con mayor riesgo de desarrollar diabetes, y la UNAM indica que, además, es más frecuente en mujeres con obesidad, que ya tuvieron bebés grandes o que tienen síndrome de ovario poliquístico.
Sea cual sea el riesgo, el principal reto es que la diabetes gestacional casi nunca da síntomas. Cuando aparecen, suelen ser leves: más sed de lo normal, ganas frecuentes de orinar, cansancio, visión borrosa e infecciones repetidas de vejiga, vagina o piel, según MedlinePlus.
Como puede pasar desapercibida, la Guía de Práctica Clínica del IMSS indica hacer una prueba de detección de glucosa a toda mujer embarazada entre las semanas 24 y 28 de gestación, o antes si tiene factores de riesgo. Esa prueba suele ser de tolerancia oral a la glucosa, precisa la Facultad de Medicina de la UNAM, y tu médico te dirá en qué momento hacerla. Detectarla y controlarla a tiempo protege tu salud y la de tu bebé.
Preguntas frecuentes sobre la diabetes
¿Quién tiene más riesgo de tener diabetes?
El riesgo de diabetes tipo 2 es mayor en personas con sobrepeso u obesidad, vida sedentaria, una alimentación alta en azúcares refinados y grasas saturadas, antecedentes familiares de diabetes, presión alta y colesterol o triglicéridos altos, según la Secretaría de Salud, el IMSS y el ISSSTE.
¿Se puede prevenir la diabetes?
La diabetes tipo 2 sí se puede prevenir o retrasar en muchos casos, porque varios de sus factores de riesgo se pueden modificar: mantener un peso saludable, hacer actividad física con regularidad y llevar una alimentación equilibrada. La diabetes tipo 1, en cambio, no se puede prevenir, porque se origina cuando el sistema inmunitario ataca al páncreas.
¿La diabetes es hereditaria?
No se hereda de forma directa, pero los genes influyen. Tener padres o hermanos con diabetes tipo 2 aumenta el riesgo de desarrollarla, sobre todo si se suman sobrepeso y sedentarismo. En la diabetes tipo 1, de acuerdo con el NIDDK, participan tanto los genes como factores ambientales, por ejemplo, algunos virus.
¿Cómo se diagnostica la diabetes?
Solo un médico puede diagnosticarla. Después de valorar tus síntomas y tus antecedentes, te indicará los estudios de sangre que necesitas, como la glucosa en ayuno, la hemoglobina glucosilada (HbA1c) o la curva de tolerancia a la glucosa, e interpretará los resultados. Si tienes factores de riesgo, pregúntale cada cuánto conviene revisarte.
¿La diabetes se puede curar?
Hoy la diabetes no tiene cura, pero sí se puede controlar. Con tratamiento médico, alimentación adecuada, actividad física y revisiones periódicas, la mayoría de las personas mantiene su glucosa en niveles saludables y reduce el riesgo de complicaciones en ojos, riñones, nervios y corazón.
¿Qué es la prediabetes?
Es la etapa en la que la glucosa ya está por encima de lo normal, pero todavía no llega al nivel de diabetes. Según la Ensanut 2022 del INSP, 22.1% de los adultos en México tiene prediabetes. Detectarla a tiempo es clave, porque con cambios de hábitos y seguimiento médico se puede evitar que avance a diabetes tipo 2.
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